La diarrea es una de las afecciones digestivas más comunes y puede ser causada por diversos factores, desde infecciones hasta el uso de antibióticos. Aunque la mayoría de los episodios son transitorios, es importante encontrar formas eficaces de aliviar los síntomas y restaurar el equilibrio intestinal. Aquí es donde entra en juego Saccharomyces boulardii, un levadura que ha demostrado ser una poderosa aliada en la lucha contra la diarrea.
¿Qué es Saccharomyces boulardii?
Saccharomyces boulardii es un tipo de levadura no patógena (es decir, no causa enfermedades) que pertenece al género Saccharomyces, el mismo que incluye a la levadura de cerveza. A pesar de compartir ciertas similitudes, lo que diferencia a S. boulardii es su capacidad para sobrevivir y actuar de manera beneficiosa en el tracto gastrointestinal humano, lo que lo convierte en un “probiótico” muy valorado.
He entrecomillado “probiótico” porque hay corrientes que lo consideran un probiótico y otras que no. El motivo es porque, si nos ceñimos a la definición de probiótico, es decir, “microorganismos vivos que en las cantidades adecuadas aportan grandes beneficios para la salud del hospedador”, esta levadura encaja perfectamente en la definición como microorganismo unicelular que es. Ahora bien, siempre se relaciona el término “probiótico” con el de bacteria beneficiosa, cosa que no se corresponde con S. boulardii y, además, esta levadura no es un habitante habitual de nuestra microbiota si no que anida en nuestro interior un periodo corto de tiempo, ejerce su acción y se elimina. A partir de aquí, elegid el término que prefiráis.
Fue descubierta en 1920 por el científico francés Henri Boulard, quien observó que algunas personas en el sudeste asiático masticaban la piel de frutas tropicales como el lichi y el mangostán para tratar la diarrea. A partir de ahí, Boulard aisló la levadura que ahora lleva su nombre, que ha demostrado una eficacia notable para mejorar la salud intestinal y combatir trastornos digestivos.
Mecanismo de Acción: Cómo ayuda en la diarrea
Uno de los aspectos más interesantes de Saccharomyces boulardii es su mecanismo de acción específico que contribuye a mejorar la salud digestiva. A diferencia de otros probióticos bacterianos, esta levadura es resistente a los ácidos gástricos y biliares, lo que le permite sobrevivir en el intestino y ejercer sus efectos beneficiosos.
Entre sus principales mecanismos de acción se encuentran:
- Inhibición de bacterias patógenas
Saccharomyces boulardii ayuda a eliminar las bacterias nocivas al impedir su adhesión a la mucosa intestinal. Esto es crucial en casos de infecciones bacterianas que provocan diarrea.
- Producción de enzimas y factores protectores
Esta levadura libera enzimas que contribuyen a la digestión y metabolitos que crean un entorno más hostil para los patógenos intestinales.
- Modulación del sistema inmune intestinal
Saccharomyces boulardii estimula la producción de anticuerpos locales y promueve una respuesta inmune que favorece el equilibrio de la microbiota intestinal.
- Reducción de la inflamación intestinal
También actúa reduciendo las citoquinas proinflamatorias, contribuyendo así a la regeneración de las células del intestino y a la disminución de los síntomas de diarrea.
Gracias a estos mecanismos, se ha convertido en un tratamiento eficaz no solo para detener los síntomas, sino también para prevenir futuros episodios de diarrea.
Tipos de diarrea en los que Saccharomyces boulardii es eficaz
Existen diferentes tipos de diarrea, y la eficacia de S. boulardii ha sido estudiada en varias de ellas. Algunos de los más comunes incluyen:
Diarrea infecciosa
Este tipo de diarrea, generalmente causada por bacterias, virus o parásitos, puede ser muy debilitante. Saccharomyces boulardii ha demostrado ser eficaz en la eliminación de ciertos patógenos, como Clostridium difficile, Escherichia coli y Salmonella. Su uso puede ayudar a reducir la duración de la diarrea y restaurar el equilibrio intestinal.
Diarrea asociada a antibióticos
El uso de antibióticos puede alterar la microbiota intestinal, provocando diarrea como efecto secundario. S. boulardii ayuda a restablecer el equilibrio de la microbiota, lo que previene o minimiza este tipo de diarrea sin interferir con la acción de los antibióticos.
Diarrea del viajero
Viajar a destinos con condiciones higiénicas diferentes o consumir agua y alimentos contaminados puede desencadenar la llamada «diarrea del viajero». Saccharomyces boulardii se utiliza tanto como tratamiento como medida preventiva para reducir el riesgo de desarrollar este tipo de diarrea.
Diarrea en niños
Varios estudios han mostrado que este probiótico también es seguro y eficaz para tratar la diarrea en niños, especialmente en casos de gastroenteritis aguda, ayudando a acortar la duración de la enfermedad.
Sales de rehidratación oral: una combinación efectiva
Cuando hablamos de diarrea, uno de los principales peligros es la deshidratación, ya que la pérdida de líquidos y electrolitos puede ser significativa, especialmente en niños y personas mayores. Aquí es donde las sales de rehidratación oral (SRO) juegan un papel clave. Las SRO están diseñadas para reponer de manera rápida y eficaz el agua y los electrolitos perdidos durante los episodios de diarrea.
¿Por qué es importante combinar Saccharomyces boulardii con SRO?
- Complemento en la recuperación
Mientras que S. boulardii se enfoca en restablecer el equilibrio de la microbiota intestinal y combatir las causas subyacentes de la diarrea, las sales de rehidratación oral aseguran que el cuerpo se mantenga hidratado y en equilibrio electrolítico.
- Eficacia combinada
En muchos casos de diarrea, sobre todo en los niños, la combinación de estos dos aspectos acelera la recuperación y reduce la duración de la diarrea. Mientras que las sales reponen los líquidos, S. boulardii combate los agentes causantes de la diarrea.
Las SRO se encuentran fácilmente en farmacias y su uso es sencillo, ya que solo requieren diluirse en agua. Es importante seguir las instrucciones de preparación y asegurarse de que el agua esté limpia y sea potable.
Cómo consumir Saccharomyces boulardii: Formatos y recomendaciones
Saccharomyces boulardii está disponible en diversas presentaciones, lo que facilita su inclusión en el manejo de la diarrea. Los formatos más comunes incluyen cápsulas, sobres o combinados con otras cepas probióticas.
Hay que destacar que en el mercado están comercializadas opciones muy interesantes que combinan, en una misma presentación, Saccharomyces boulardii y las sales de rehidratación oral con lo que se apuesta por acelerar la recuperación en un formato más cómodo
Conclusión: Una aliada natural para la salud digestiva
Saccharomyces boulardii se ha ganado su lugar como un “probiótico” eficaz en el tratamiento y prevención de diversos tipos de diarrea. Su capacidad para inhibir patógenos, restaurar el equilibrio de la microbiota y modular el sistema inmune lo convierte en una herramienta valiosa. Combinado con el uso de sales de rehidratación oral, se logra una recuperación más rápida y segura, especialmente en casos donde la deshidratación es un riesgo significativo. Al ser fácil de encontrar en diversas presentaciones, su inclusión en el botiquín familiar puede marcar una gran diferencia en la salud intestinal.
¡Viaja sin miedo!
BIBLIOGRAFIA
https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/natural/332.html
